Une grange anglaise ancienne et classée devenue une maison d'architecte
Les architectes de McLaren.Excell ont transformé une grange anglaise ancienne en une maison contemporaine dans l'Oxfordshire
Hunts Green Barn, dans l'Oxfordshire, est une grange anglaise ancienne qui a été transformée en une maison contemporaine grâce au cabinet londonien McLaren.Excell. Elle est constituée des deux bâtiments classés, construites au 16e siècle et agrandies au 18e siècle. Elle a décroché le British Homes Awards "Home Transformation of the Year" en 2022 et fait la une du Financial Times.
La magnifique charpente en chêne massif reste encore visible dans tous les espaces. C'est elle qui rappelle à chaque instant ce que le bâtiment était avant. Les architectes Luke McLaren et Robert Excell, fondateurs de leur agence en 2011, ont fait le choix de ne rien cacher, et de laisser visible cette charpente ancienne. Ils ont exposé la matière brute et travaillé avec elle plutôt que contre elle.
On pénètre dans la maison par une porte en acier, sobre et sans ornement. Le sol en béton coulé s'étend sous les pieds, les murs et les plafonds sont habillés de bois. Un vestiaire séparé attend les promeneurs qui rentrent des champs, avec des rangements intégrés très pratiques.
Ce premier espace dit déjà l'essentiel avec des matériaux simples de notre époque qui changent toute la perception du lieu. Nous sommes dans une grange anglaise ancienne, et pourtant dans un espace contemporain. Le couloir mène progressivement au grand volume de la pièce de vie. La maison se dévoile lentement...
Le salon ouvert constitue le cœur battant du projet. La charpente ancienne monte vers la faîtière, les baies vitrées triple vitrage encadrent la campagne verdoyante de l'Oxfordshire sur trois côtés. La grange respire enfin, comme les architectes de McLaren.Excell l'ont eux-mêmes écrit à propos du projet. Le résultat est saisissant car on se sent à la fois dedans et dehors, protégé et connecté au paysage.
L'acier à reflets bleutés apparaît en discret contrepoint aux poutres apparentes. Il constitue les étagères, encadre la cheminée monumentale en acier et béton, habille les rangements intégrés. Ce choix de matière est l'un des plus réussis de l'ensemble, suffisamment sombre pour s'effacer devant le bois, suffisamment présent pour rendre hommage à notre époque. La cheminée occupe un pan entier du mur, on peut parler d'un meuble autant que d'un équipement.
La cuisine s'installe à l'autre extrémité du volume. Elle est pratique et technique, on n'a pas lésiné ni sur les matériaux, ni sur les équipements. Ses plans de travail sont en granit Reito Grigio, son électroménager est haut-de-gamme. Elle dispose en outre d'un éclairage modulaire XAL piloté par un système Rako, et une domotique Control4 est déployée dans toute la maison. Le luxe est présent mais de façon discrète.
L'îlot central en pierre sombre fait office de pivot entre la zone repas et la zone cuisine, avec ses niches ouvertes qui exposent la vaisselle. Une arrière-cuisine complète le dispositif avec son timbre d'office, pour garder le volume principal impeccable lors des réceptions. Car c'est une maison où il est facile de recevoir.
La table de repas en bois brut, longue et généreuse, présente une sobriété agréable, très en phase avec les choix architecturaux. Le mobilier et la décoration mélangent les chaises paillées en chêne clair, les fauteuils en cuir brun foncé, et un tapis persan aux couleurs passées. Ce sont des choix du cœur, trouvés dans les héritages familiaux où chez les antiquaires.
Accessible depuis le hall d'entrée, le salon occupe la partie datant du 19e siècle. C'est une pièce différente, plus basse, plus intime. Un poêle à bois îlot trône au centre de l'espace, entouré de canapés en cuir patinés, de tables basses en béton ou en bois brut. Une immense bibliothèque en acier mat court sur toute la largeur du mur du fond, encadrant l'écran de télévision. Les livres débordent, les objets s'accumulent sans désordre apparent.
C'est là que l'approche décorative se révèle dans toute sa cohérence. Ni rustique, ni minimaliste, ni industrielle. C'est un mélange équilibré des trois à la fois. On aime les toiles posées çà et là, et les objets anciens posés sans cérémonie sur les étagères, la personnalité unique de cette maison. On imagine sans peine les soirées d'hiver au coin du feu, avec le crépitement du bois et les collines de l'Oxfordshire en ligne de mire.
On descend quelques marches pour accéder à l'aile des chambres, construite en 2021. L'architecture de cette grange anglaise ancienne change ici radicalement. La structure en V répétée crée un rythme régulier. Les finitions passent au bois clair, au béton poli, au blanc. On quitte le style grange pour entrer dans quelque chose de plus dépouillé.
La suite principale occupe le rez-de-chaussée, accessible depuis une salle de sport. Son esprit est résolument japonais avec son lit sur plateforme, ses appliques murales intégrées, sa baignoire autoportante dans la salle de bain attenante. Les murs en tadelakt enveloppent la pièce d'une matière douce et imperméable, avec ce lustre caractéristique qu'aucun carrelage ne reproduit. Une fenêtre basse et longue offre une vue sur le jardin qui devient un tableau. Un dressing sur mesure complète la suite avec ses rangements intégrés du sol au plafond.
Les autres chambres, à l'étage, sont décorées simplement également. On y trouve du bois de chêne, du béton, et des textiles sobres. Chaque pièce s'ouvre sur le jardin et sur la campagne environnante. La salle de bain partagée possède des carreaux en terrazzo.
C'est le paysagiste Sean Walter qui a dessiné les jardins avec le même soin que les architectes ont mis à l'intérieur. On y trouve des bouleaux argentés, des alliums, ou des tulipes. Un mur en gabions de silex local longe le périmètre, rappelant les matériaux régionaux. La terrasse en béton accueille des tables et bancs en bois recyclé, des fauteuils en teck gris aux coussins anthracite, des chaises longues en résine noire. Le paysage du jardin change de couleur au fil des saisons grâce à une sélection de plantes choisies pour leur intérêt toute l'année.
Le parti pris de McLaren.Excell est courageux et, à notre sens, pleinement réussi. Exposer la charpente ancienne était une évidence, mais le mélange avec l'acier à reflets bleutés n'aurait pas été forcément le choix de tout le monde. D'autres auraient choisi le cuivre, le laiton, le bois sombre. L'acier mat fonctionne mieux car il ne rivalise pas avec le bois des poutres, il leur répond.
Le mélange de mobilier mérite aussi qu'on s'y arrête. Chaises paillées scandinaves, fauteuils en cuir brun vintage, table rustique, tapis persan, c'est plein de personnalité. Ce n'est pas un intérieur formaté. C'est une maison qui a conservée de légères imperfections qui la rendent unique.
Le contraste le plus réussi dans cette grange anglaise ancienne, reste peut-être l'aile chambre, car sortir brutalement du registre grange pour aller vers une épure japonisante est une décision radicale.
Hunts Green Barn se trouve à Harpsden Bottom, un hameau tranquille à dix minutes en voiture de Henley-on-Thames. Cette ville réunit boutiques indépendantes, galeries, cinéma d'art et d'essai, fromageries et restaurants tenus par des chefs reconnus.
Les Chilterns National Landscapes offrent un paysage de forêts, de collines et de plusieurs propriétés du National Trust. Grey's Court, un manoir Tudor avec jardins remarquables est tout proche. Pour les amateurs de régates, le Henley Royal Regatta transforme chaque été les berges de la Tamise en spectacle joyeux. Un cadre que beaucoup de Français connaissent bien, les Chilterns figurant parmi les destinations de week-end les plus prisées des expatriés parisiens installés à Londres.
Cette maison est en vente chez The Modern House
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La magnifique charpente en chêne massif reste encore visible dans tous les espaces. C'est elle qui rappelle à chaque instant ce que le bâtiment était avant. Les architectes Luke McLaren et Robert Excell, fondateurs de leur agence en 2011, ont fait le choix de ne rien cacher, et de laisser visible cette charpente ancienne. Ils ont exposé la matière brute et travaillé avec elle plutôt que contre elle.
Une entrée qui annonce la couleur
On pénètre dans la maison par une porte en acier, sobre et sans ornement. Le sol en béton coulé s'étend sous les pieds, les murs et les plafonds sont habillés de bois. Un vestiaire séparé attend les promeneurs qui rentrent des champs, avec des rangements intégrés très pratiques.
Ce premier espace dit déjà l'essentiel avec des matériaux simples de notre époque qui changent toute la perception du lieu. Nous sommes dans une grange anglaise ancienne, et pourtant dans un espace contemporain. Le couloir mène progressivement au grand volume de la pièce de vie. La maison se dévoile lentement...
L'âme de la maison est dans la pièce de vie
Le salon ouvert constitue le cœur battant du projet. La charpente ancienne monte vers la faîtière, les baies vitrées triple vitrage encadrent la campagne verdoyante de l'Oxfordshire sur trois côtés. La grange respire enfin, comme les architectes de McLaren.Excell l'ont eux-mêmes écrit à propos du projet. Le résultat est saisissant car on se sent à la fois dedans et dehors, protégé et connecté au paysage.
L'acier à reflets bleutés apparaît en discret contrepoint aux poutres apparentes. Il constitue les étagères, encadre la cheminée monumentale en acier et béton, habille les rangements intégrés. Ce choix de matière est l'un des plus réussis de l'ensemble, suffisamment sombre pour s'effacer devant le bois, suffisamment présent pour rendre hommage à notre époque. La cheminée occupe un pan entier du mur, on peut parler d'un meuble autant que d'un équipement.
La cuisine ouverte
La cuisine s'installe à l'autre extrémité du volume. Elle est pratique et technique, on n'a pas lésiné ni sur les matériaux, ni sur les équipements. Ses plans de travail sont en granit Reito Grigio, son électroménager est haut-de-gamme. Elle dispose en outre d'un éclairage modulaire XAL piloté par un système Rako, et une domotique Control4 est déployée dans toute la maison. Le luxe est présent mais de façon discrète.
L'îlot central en pierre sombre fait office de pivot entre la zone repas et la zone cuisine, avec ses niches ouvertes qui exposent la vaisselle. Une arrière-cuisine complète le dispositif avec son timbre d'office, pour garder le volume principal impeccable lors des réceptions. Car c'est une maison où il est facile de recevoir.
La table de repas en bois brut, longue et généreuse, présente une sobriété agréable, très en phase avec les choix architecturaux. Le mobilier et la décoration mélangent les chaises paillées en chêne clair, les fauteuils en cuir brun foncé, et un tapis persan aux couleurs passées. Ce sont des choix du cœur, trouvés dans les héritages familiaux où chez les antiquaires.
Le salon est un refuge dans le refuge
Accessible depuis le hall d'entrée, le salon occupe la partie datant du 19e siècle. C'est une pièce différente, plus basse, plus intime. Un poêle à bois îlot trône au centre de l'espace, entouré de canapés en cuir patinés, de tables basses en béton ou en bois brut. Une immense bibliothèque en acier mat court sur toute la largeur du mur du fond, encadrant l'écran de télévision. Les livres débordent, les objets s'accumulent sans désordre apparent.
C'est là que l'approche décorative se révèle dans toute sa cohérence. Ni rustique, ni minimaliste, ni industrielle. C'est un mélange équilibré des trois à la fois. On aime les toiles posées çà et là, et les objets anciens posés sans cérémonie sur les étagères, la personnalité unique de cette maison. On imagine sans peine les soirées d'hiver au coin du feu, avec le crépitement du bois et les collines de l'Oxfordshire en ligne de mire.
Les chambres dans la partie contemporaine
On descend quelques marches pour accéder à l'aile des chambres, construite en 2021. L'architecture de cette grange anglaise ancienne change ici radicalement. La structure en V répétée crée un rythme régulier. Les finitions passent au bois clair, au béton poli, au blanc. On quitte le style grange pour entrer dans quelque chose de plus dépouillé.
La suite principale occupe le rez-de-chaussée, accessible depuis une salle de sport. Son esprit est résolument japonais avec son lit sur plateforme, ses appliques murales intégrées, sa baignoire autoportante dans la salle de bain attenante. Les murs en tadelakt enveloppent la pièce d'une matière douce et imperméable, avec ce lustre caractéristique qu'aucun carrelage ne reproduit. Une fenêtre basse et longue offre une vue sur le jardin qui devient un tableau. Un dressing sur mesure complète la suite avec ses rangements intégrés du sol au plafond.
Les autres chambres, à l'étage, sont décorées simplement également. On y trouve du bois de chêne, du béton, et des textiles sobres. Chaque pièce s'ouvre sur le jardin et sur la campagne environnante. La salle de bain partagée possède des carreaux en terrazzo.
Le jardin
C'est le paysagiste Sean Walter qui a dessiné les jardins avec le même soin que les architectes ont mis à l'intérieur. On y trouve des bouleaux argentés, des alliums, ou des tulipes. Un mur en gabions de silex local longe le périmètre, rappelant les matériaux régionaux. La terrasse en béton accueille des tables et bancs en bois recyclé, des fauteuils en teck gris aux coussins anthracite, des chaises longues en résine noire. Le paysage du jardin change de couleur au fil des saisons grâce à une sélection de plantes choisies pour leur intérêt toute l'année.
Notre avis sur les choix décoratifs
Le parti pris de McLaren.Excell est courageux et, à notre sens, pleinement réussi. Exposer la charpente ancienne était une évidence, mais le mélange avec l'acier à reflets bleutés n'aurait pas été forcément le choix de tout le monde. D'autres auraient choisi le cuivre, le laiton, le bois sombre. L'acier mat fonctionne mieux car il ne rivalise pas avec le bois des poutres, il leur répond.
Le mélange de mobilier mérite aussi qu'on s'y arrête. Chaises paillées scandinaves, fauteuils en cuir brun vintage, table rustique, tapis persan, c'est plein de personnalité. Ce n'est pas un intérieur formaté. C'est une maison qui a conservée de légères imperfections qui la rendent unique.
Le contraste le plus réussi dans cette grange anglaise ancienne, reste peut-être l'aile chambre, car sortir brutalement du registre grange pour aller vers une épure japonisante est une décision radicale.
Une région anglaise bucolique
Hunts Green Barn se trouve à Harpsden Bottom, un hameau tranquille à dix minutes en voiture de Henley-on-Thames. Cette ville réunit boutiques indépendantes, galeries, cinéma d'art et d'essai, fromageries et restaurants tenus par des chefs reconnus.
Les Chilterns National Landscapes offrent un paysage de forêts, de collines et de plusieurs propriétés du National Trust. Grey's Court, un manoir Tudor avec jardins remarquables est tout proche. Pour les amateurs de régates, le Henley Royal Regatta transforme chaque été les berges de la Tamise en spectacle joyeux. Un cadre que beaucoup de Français connaissent bien, les Chilterns figurant parmi les destinations de week-end les plus prisées des expatriés parisiens installés à Londres.
Cette maison est en vente chez The Modern House
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